pa so nekega dne poslali iz Silikonske doline v svet prvi mikroprocesor, ali kot so mu rekli: chip, kar je v temeljih zamajalo navidez trdno perspektivo razvoja in eksploatacije računalnikov. Mikroprocesorji so nakazali povsem nove možno- ' sti uporabe informacijske tehnologije, ker so prenesli pro- cesno moč računalnika iz strogo varovanih računalniških cen- trov neposredno na delovno mesto uporabnika in v njegov dom. Roboti in osebni računalniki,"brihtni" gospodinjski aparati, računalniško vodeni telefoni, televizorji, avtomobili, ure - vse to so produkti, ki jim je mikroprocesor "vdihnil inte- ligenco" (kot se komercialno reče dejstvu da te naprave de- lujejo samodejno, da je seznam njihovih funkcij razširjen in lahko izvajajo opravila, ki jih sicer ne bi zmogle, da se jim poveča učinkovitost in natančnost delovanja). Kakšne lastnosti pa imajo ti mogočni mikroprocesorji, ki tako nepredvidljivo rušijo stare in odpirajo nove razvojne in apli- kativne dimenzije? Da bi laže doumeli njihov bliskovit prodor na različna področja človekovega delovanja si oglejmo nekaj njihovih tipičnih karakteristik: —- To so zelo majhne, pa tudi zelo kompleksne mikroelektronske. naprave, ki imajo značilnosti in lastnosti standardnega ra- čunalniškega procesorja. Najmanjše med njimi niso večje od posameznih črk tega teksta, vendar pa opravljajo funkcije desettisočev elektronskih vezij, sestavljenih iz stotisočev elektronskih komponent. - Mikroprocesor je možno programirati. S programom mu predpi- šemo zaporedje operacij, ki jih mora opraviti za razrešitev nekega problema. Program pa je možno tudi spreminjati, kar pomeni da naprava zmore izvajati različne naloge oziroma isto nalogo na druge načine. - Lahko si zapomni in arhivira velike količine informacij. So- dobni mikroprocesorji so sposobni v svojih medijih zapisati in ohraniti tudi do 200.000 informacijskih enot, kar je ek- vivalent vsebine telefonskega imenika velikega mesta.